15 January 2007 - Land of Civilization - Cairo

Als ik op richting de piramides rijd, richting Haram Street, staat er langs de weg met daarop de bloemrijke leus:

2007 is begonnen zoals 2006 eindigde: iedere dag een flinke portie Egyptische cultuur. Zaterdag belde Peter, een teamgenoot, vanaf de ringweg rond Cairo om te zeggen dat hij net een aanrijding had gehad met zijn 3 weken oude auto. De ringweg geldt hier als rijksweg, met af en toe een afslag. Een Egyptisch meisje zonder rijbewijs miste een afslag, stond 50 meter daarna volop in de remmen en begon vervolgens terug te rijden. Een oude Lada klapte bovenop haar en schoot naar links, waar toevallig net Peter reed. Zijn auto ramde de Lada links en klapte vervolgens rechts tegen de stoeprand op.

Toen ik arriveerde, was het gebruikelijke gevecht, geschreeuw en gescheld net achter de rug. Kort daarop kwam een politiegeneraal aanrijden. Ik wist toen nog niet dat hij niets eens dienst had.... hij was opgebeld door de familie van het meisje, omdat hij een goede vriend van de familie was. En die zou wel even gaan regelen dat zijn vrienden nooit beschuldigd zouden kunnen worden.

Het verhaal is te lang om hier op te schrijven. De hoogte- en dieptepunten:

- We zijn 9 uur bezig geweest om een politierapport te krijgen. Uiteindelijk had ik een 10 pagina's tellend rapport, maar de politie vergat helaas om er een stempel op te zetten. Dus uiteindelijk had Peter er niets aan voor de verzekering.

- We zijn in 2 verschillende politiebureaus geweest. Smerige gebouwen, volop chaos, schreeuwende officieren. In 1 bureau heb ik de w.c. even aangedaan.... Ik dacht dat ik inmiddels wel wat gewend was, maar dit sloeg alles. Zelfs kakkerlakken en ratten zouden er vol walging vandaan hollen.

- De politie is totaal voorgelogen door de moeder van het meisje, die zich opeens voordeed als de bestuurster van de auto. Ze was keurig gesluierd, lange zwarte gewaden, want ze is natuurlijk een hele respectabele moslima. Dat weerhield haar er kennelijk niet van om keihard en zonder aarzelen een lang verhaal op te hangen dat letter voor letter gelogen was. Ze was niet eens aanwezig bij het ongeluk - ik zag haar zelf 1,5 uur later aankomen in een andere auto. Haar dochter was inmiddels verwijderd van het toneel.

- Terwijl we zaten te wachten op het rapport, werd een meisje binnengebracht van hoogstens 15 jaar. Voor onze ogen werden ze in elkaar gemept door vier politie-officieren. Toen ik m'n mobiele telefoon op hen richtte om foto's te maken, vertrokken ze snel naar een andere kamer, zodat ik alleen nog maar de herrie van het gemep en het gekerm van het meisje kon aanhoren.

Vandaag is Huweida Taha Metwalli, verslaggeefster van Al Jazeera, gearresteerd, omdat ze bezig was een documentaire te maken over geweldig en mishandeling in Egyptische politiebureaus. Het ministerie van Informatie heeft haar beschuldigd van het bezoedelen van Egypte's goede naam. Hoe durf je zelfs maar de indruk te wekken dat de Egyptische politie ooit een hand naar haar burgers zou uitsteken. - Lees meer op http://www.friendsofaljazeera.org/node/1046.

Het Land van de Beschaving heet u welkom in 2007.