10/01/2012 Maison Aguerria in 2012

Het is heel lang geleden dat ik hier nog iets op vermeld heb. Dit komt natuurlijk doordat we nu een goede website hebben en op facebook ook aanwezig zijn, wat een iets vlottere manier is om fotos en nieuws te verspreiden. Misschien dat ik er nu een gewoonte van maak om hier een soort nieuwjaarsblog van te maken. Maison Aguerria heeft een heel turbulent 2011 achter de rug, we zijn verkozen tot beste Belgische B&B 2011 door de lezers van het boek "Logeren bij Belgen in Frankrijk". In juni 2011 is eindelijk ons gîte project afgerond, het is uiteindelijk een zeer mooie Designloft geworden. Het jaar 2011 heeft ons ook de bezetting gebracht die we voor ogen hadden, al was het heel erg druk met weinig tot geen privé tijd. Voor 2012 willen we niet alleen de kwaliteit voor de gasten zo houden en waar mogelijk verbeteren, maar ook de kwaliteit van ons leven niet vergeten, uiteindelijk is dat ook het doel waarvoor we zijn geemigreerd. We hebben in juli een hondje geadopteerd die al weken op de berghelling zwierf, het is een klein lief hondje (soort kruising tussen kleine windhond en iets anders) die waarschijnlijk mishandeld geweest is. We proberen in deze tijd van het jaar zoveel mogelijk met haar te wandelen langs de rivier bij Banca. Beetje bij beetje begint ze ook vertrouwen te hebben alhoewel dat ze bij nieuwe situaties soms heel erg bang is en erg trilt. De dierenarts zei dat het veel geduld zal vergen, een getraumatiseerde hond heeft veel tijd nodig. We gaan dit jaar ook een paar avonden minder koken en nemen dan wat meer tijd voor onszelf en voor onze Zoë.  

26/09/10 Bedankt voor jullie komst

Beste gasten en vrienden:

Bedankt voor jullie komst naar Maison Aguerria. Dank zij jullie hebben we een succesvol hoogseizoen achter de rug.  We kunnen helaas niet iedereen persoonlijk bedanken, maar behalve dat jullie hopelijk allemaal een fijne vakantie gehad hebben was het voor ons ook zeer aangenaam en heeft het ons ook mooie beoordelingen opgeleverd. Ook iedereen die voor de tweede of zelfs derde keer langs gekomen is, heel erg bedankt. Jullie tevredenheid zorgt dat we met plezier en met ons hart verder kunnen werken en Maison Aguerria verder kunnen verbeteren en uitbouwen. 

Op dit moment hebben we onze laatste Franse gasten tot dinsdag en dan hebben we weer een paar weekjes voor onszelf.

We zijn vandaag voor het eerst sinds juni weer eens samen een middagje weggeweest (naar Biarritz). Heerlijk gewoon, prachtig weer, gezellige drukte (er was een braderie) en een prachtig strand met mooie golven en veel surfers. We hebben zelfs eventjes een uurtje op het strand genoten. Voor ons was het echt een dagje vakantie, dit gaan we de komende week vaker doen.

Het seizoen is hier nog redelijk lang doorgegaan, tot vorige week was er altijd een goede bezetting. De laatste maand hebben we bijna onafgebroken goed weer gehad. De groentetuin heeft dit jaar weer veel gegeven, komkommers, courgettes, sla, piment (pepers), aubergines, prei, frambozen, aardbeien enz enz. We zijn culinair opnieuw een stapje beter geworden. Wat is het een voorrecht om met verse groenten en fruit uit de tuin en de rijke producten uit de vallei te mogen werken. Natuurlijk kruipt er veel tijd in het werken en bereiden van verse producten, maar hier hadden we vroeger nooit tijd voor. We zouden het ook niet anders willen, bij ons geen creme brulée uit een pakje, maar zelf gemaakt van verse eieren. We gebruiken nu nog meer lokale producten, vaak wel duurder, maar van hoge kwaliteit o.a. forel van Banca, charcuterie van de baskische varkentjes van "Pierre Oteiza" uit Aldudes, schapekaas van een kleine fromagerie uit Banca, honing van Aldudes, kalfs- en rundsvlees van ferme Auzkia, eigendom van onze burgemeester van Aldudes, eieren van onze buren enz.

In oktober/ november gaan we bij onze kaasboer langs in Banca om de lammetjes te bekijken ( deze zijn er vanaf oktober) en een keer op visite te gaan omdat we eigenlijk nog geen enkele keer bij hem langs geweest zijn, hij brengt de kazen altijd.

De laatste dagen oogsten we onze perzikken (peche de vigne), die een hele mooie rode kleur binnenin hebben en maken we er confiture van. Ook hebben we al heel wat pompoenen verwerkt en puree in de diepvries gedaan als basis voor pompoenensoep. Nu de appels nog, voor appelcompote en daarna beginnen de najaars en wintergroenten ( piment, prei enz). Op deze manier ben je jezelf heel goed bewust van de seizoenen en beleef je alles ook veel dichter bij de natuur.

We hebben het heel druk gehad met veel klanten dus de werkzaamheden van de gîte kunnen we straks pas weer oppakken, zelfs in oktober komt er voor ons nog een drukke week aan, met de foire van Aldudes. Maar eigenlijk is het niet erg, onze ideeën over de gîte zijn inmiddels iets veranderd en zo kunnen we het doen zoals we het zelf echt willen, met het voortschrijdend inzicht van onze ervaringen tot nu toe. Het is de bedoeling dat dit voor het volgend seizoen af is.

22/01/10 Maison Aguerria 2010

Wij wensen iedereen alle goeds voor 2010 en een goede gezondheid.

Afgelopen december was voor ons een goede en leuke maand. Met oud- en nieuw hebben wij voor een kleine week een leuke Franse familie (12 personen) te gast gehad. De jaarwisseling was voor ons hard werken, maar ook zeer feestelijk. Om 12 u, na de feestmaaltijd, hebben we de tafels aan de kant geschoven en tot in de late uurtjes gedanst. Het was heel gezellig en er was volop ambiance.

Koning winter heeft hier niet zo huisgehouden zoals in Nederland en België, maar er zijn wel wat korte, heftige periodes geweest. Daar kunnen onze gasten Mark & Anouk van meepraten. Bij aankomst op 18 december was het overal in Europa flink aan het sneeuwen en hier natuurlijk ook. Uiteindelijk zijn ze tot Banca (7km van ons huis) kunnen rijden, daarna lag er teveel sneeuw. Ik heb toen in allerijl mijn sneeuwkettingen op de auto gelegd en ze opgehaald bij Banca, ik zag onderweg dat er meerdere auto's gestrand waren en zelfs eentje met flinke blikschade.

Voor het nieuwe seizoen ziet het er veelbelovend uit. Er zijn al redelijk wat reserveringen binnen.

We hebben in december bezoek gehad van de persdienst van ons departement en zij waren zeer onder de indruk. Volgens hen is de luxe en stijl van onze accommodatie heel uitzonderlijk voor zo'n prachtige omgeving midden in de bergen. Zij gaan ons dan ook promoten bij al hun contacten, zoals vak- en interieurbladen, toeristische organisaties enz. Daar zijn wij natuurlijk heel blij mee.

De vermelding in het boek, "Logeren bij Belgen in Frankrijk 2010" levert ook al wat reacties op. In de krant "Het Laatste Nieuws" zijn wij door de auteur van het boek ook getipt als één van de 5 nieuwe toppers. In 2010 staan wij vermeld op de B&B site van de ANWB en in de luxe B&B gids, verschijningsdatum april 2010. Op 13 en 14 maart staan we op de Internationale Bed & Breakfast beurs te Brussel (www.bbexpo.be) in het Tour & Taxis gebouw.

De Website zullen we binnenkort ook wat aanpassen, met nieuwe en meer foto's en wat uitgebreidere informatie. Zoals de kwaliteit van het eten met gebruik van groenten en fruit uit eigen tuin, informatie over de gîte en over de omgeving. We willen in 2010 starten met speciale arrangementen,  we hebben hier natuurlijk een pracht omgeving en dat leent zich perfect voor mensen die een combinatie zoeken van een comfortabel verblijf, beweging, gezonde lucht en gezonde voeding. Hierbij willen we begeleide wandelingen en/of canyoning aanbieden en aangepaste evenwichtige voeding. Binnenkort hierover meer op onze website. 

In deze periode doen we wat aan onderhoud en verbetering van de woning. Elsie heeft de muren van de woonkamer inmiddels voorzien van wat nieuwe verf (rood & wit) en ik ben bezig met de gîte. In de gîte ben ik de 200 jaar oude pleisterlaag aan het verwijderen en voegen van de halve meter dikke binnenmuur aan het uitbikken. Daarna ga ik de muur opnieuw voegen en krijg je een prachtig resultaat waarbij de originele keien weer zichtbaar zijn in een ruwe, authentieke muur.

De architect heeft inmiddels de laatste wijzigingen ook aangepast en we hopen binnen enkele weken offertes te ontvangen voor de 1e fase. Helaas loopt alles iets minder vlot dan we gehoopt hadden, de mensen hier hebben niet altijd het noordelijke tempo, maar daar hebben we wel al wat rekening mee gehouden. Voor alle zekerheid nemen we dan ook verder geen reserveringen aan voor de gîte totdat de einddatum zeker is.

De winter is hier nu langzaam aan het voorbijgaan, af en toe is er al een heerlijk zonnetje en we proberen 2 a 3 keer per week een wandeling te maken en af en toe te hardlopen. Voornamelijk bij Banca langs de rivier en dan merken we al een beetje dat het seizoen begint te veranderen. Het is gewoonweg genieten dat je dit zomaar kan, met de prachtige bergen rondom. Het went, de bergen, maar het blijft een heerlijk gevoel. Als ik in de gîte aan het werk ben en ik kijk naar buiten dan besef ik echt hoe mooi het hier is. 

De verbinding van Ryanair die weggevallen was Pau-Charleroi is vanaf het voorjaar weer terug, maar inmiddels hebben we voor ons een beter alternatief gevonden. Met de TGV is er soms een direkte verbinding van Bayonne naar Lille (een beetje zoeken op de site). Bayonne is op zich maar een uurtje hier vandaan en Lille is natuurlijk ook een stuk dichter bij de familie dan Charleroi. Met het vliegtuig is er ook een alternatief, vanuit Biarritz vliegt Easyjet naar Parijs en daar heb je een prima verbinding met de TGV naar Lille. Dit traject is zeer economisch als je het een beetje van te voren uitzoekt en boekt +- 140 euro p.p. retour incl belastingen  (www.voyages-sncf.com  en www.easyjet.com)

25/10/09 Eekhoorntjesbrood, kastanjes ...............najaar

Het is herfst en dat is nu goed te merken, alle bladeren beginnen prachtige kleuren te krijgen. Een paar weken geleden heb ik voor het eerst cèpes (eekhoorntjesbrood) geplukt. We hebben niet echt veel verstand van paddestoelen, ik had eerst een andere soort paddestoelen in mijn mandje. Voor alle zekerheid eventjes aan de buren gevraagd of dit cèpes waren, dit bleek niet zo te zijn en ze wisten ook niet welke soort het dan wel was dus heb ze voor alle zekerheid maar weggegooid. Daarna heb ik wel drie grote cèpes gevonden. Bijna iedereen in de buurt plukt hier cèpes, en sommigen komen zelfs in het weekend van omgeving Bordeaux om eekhoorntjesbrood te plukken. Ik pluk ze op 100m van ons huis op de heuvel bij wat bomen, misschien dat we volgende week nog een poging wagen iets hoger meer in het bos (richting Pamplona).

We hebben ook wat tamme kastanjes geraapt en hiervan kastanjepuree gemaakt, dit smaakt heerlijk bij wild. Wij hebben het bij eendeborst gegeten. Het overige hebben wij in de diepvries gedaan voor bereiding van gerechten voor onze klanten.

Voor kerst en nieuwjaar hebben we een speciaal arrangement met een uitgebreid feestmaaltijd op 24 december (in Frankrijk kerstavond) en 31 december. 149 € p.p. voor 2 nachten met gastronomische diners, aangepaste wijnen en een fles champagne per 2 personen, en uitgebreid ontbijt.

Al onze klanten krijgen hiervoor in de loop van volgende week speciale mailing toegestuurd.

Inmiddels hebben we nog bijna ieder weekend wat klanten, vooral Fransen uiteraard en is er al belangstelling voor de eindejaarsperiode. We zijn echt tevreden met de bezetting en nu in het najaar is het echt een prima combinatie van regelmatig klanten en de rest van de tijd onderhoud en verbeteringen aan het huis en af en toe eens tijd voor onszelf.

Helaas is Ryanair gestopt met de verbinding Pau- Charleroi, zodat we voor korte tripjes naar Nederland of Belgie een andere oplossing moeten zoeken. Indirekt vliegen via Biarritz of de TGV vanuit Biarritz/ Bayonne.

22/08/09 Het hoogseizoen is bijna voorbij

Ons eerste volledige hoogseizoen zit er bijna op, vanaf volgende week zitten niet meer alle kamers vol en wordt het iets rustiger. We hebben een aantal hele drukke weken achter de rug, waarbij alle kamers volledig bezet waren en veel klanten gebruik gemaakt hebben van onze table d'hôtes.

We zijn zeer tevreden over het verloop en kunnen concluderen dat we er nog niet zijn, maar dat we het zeker zullen gaan redden in de toekomst. We hebben onze kwaliteit ondanks de drukte toch hoog kunnen houden en de meeste klanten zijn vertrokken met een zeer tevreden gevoel.

Voor ons gevoel was het druk, druk, druk, maar de klanten hebben dat zeker niet zo ervaren en ondanks het feit dat het hier vol zat, hebben ze kunnen genieten van mooi weer, prachtige natuur en rust. Er zijn al redelijk wat klanten die terug willen komen en dat is voor ons het bewijs dat we goed bezig zijn. We zullen zeker ook in maart weer op de B&B beurs in Brussel staan om het onbekende Frans-Baskenland en Maison Aguerria weer te promoten. 

In dit jaar hebben we ook veel ervaring opgedaan, waardoor we veel geleerd hebben en verbeteringen kunnen doorvoeren en volgend jaar sommige dingen ook anders gaan aanpakken. Nu is het uitkijken naar het najaar, wanneer we aan de gîte kunnen beginnen. 

25/05/09 Het seizoen is begonnen

Het seizoen is hier al goed op gang gekomen. We hebben in april en mei tot nu toe al redelijk wat gasten mogen ontvangen en zijn best tevreden over het seizoen tot nu toe. Heel veel fransen boeken bij ons en dat heeft ons zeer aangenaam verrast. De meeste reserveringen zijn tijdens lange weekends en feestdagen waarin de fransen de brug nemen. Voor de het hoogseizoen zitten we zelfs al vol tijdens een aantal weken.

Onze lokale producten die we zelf verkopen en/of maken zijn een groot succes, de confiture die Elsie maakt is bijna helemaal uitverkocht, dus het wordt tijd dat we weer wat aardbeien en ander fruit in de tuin kunnen oogsten. Verder houden we ons iets minder bezig met klussen en iets meer met de tuin en de gasten uiteraard. We gebruiken zoveel mogelijk groenten en fruit uit eigen tuin, wat natuurlijk veel smakelijker en ook makkelijk is. Het is hier niet zo vanzelfsprekend dat je iedere dag naar de winkel gaat voor verse groenten en/of fruit, daarvoor zijn de betere winkels iets te ver weg.

Alle klanten zijn tot nu toe vertrokken met een tevreden gevoel en dat is voor ons heel belangrijk, wij zijn soms echt geraakt door de verhalen in ons gastenboek en hopen dat we onze gastvrijheid op deze manier kunnen blijven voortzetten.

De natuur laat zich op dit moment in al zijn pracht zien en het is echt een voorrecht om hier te mogen werken en wonen. Als we s'morgens de luiken opendoen zien we de paarden en veulentjes al rondrennen en de vale gieren rondcirkelen bovenaan de bergen. Ons terras is inmiddels heel mooi geworden en alle gasten kunnen genieten van het mooie uitzicht en de rust. Afgelopen vrijdag vond hier in de bergen de Euskal Trial plaats, een jaarlijks terugkerend hardloopevenement, waarbij de lopers verschillende afstanden kunnen kiezen en sommigen in 2 dagen 65 km per dag hardlopen op de paden, welke normaal bedoeld zijn voor wandelingen. Ik heb zelf ook wel eens een marathon gelopen, maar dat was op vlak terrein, ik heb dan ook een diep respect voor deze topsporters. Het is prachtig om te zien hoe deze hardlopers in de bergen lopen, vanuit ons huis kon je een deel van het traject zien.

Afgelopen week hebben wij Belgische gasten gehad met een zeer goed fototoestel, Marc en Nicole.

Ze hebben hele mooie foto's genomen van de natuur en van ons huis. Je kan deze foto's zien als je op het fotoalbum klikt bovenaan. Je kunt dan o.a. de vale gieren en de Baskische varkentjes bewonderen. Bedankt Marc en Nicole voor de mooie foto's.

Komend weekend komt er bezoek van het boek 'logeren bij Belgen in Frankrijk'. Wij zullen in de uitgave van 2010 vermeld worden, dat is goed nieuws want het blijkt toch heel moeilijk om de Belgen en de Nederlanders goed te bereiken. Gelukkig heeft de internationale bed and breakfastbeurs in Brussel afgelopen maart wel veel reserveringen opgeleverd, maar in het algemeen is deze regio vrij onbekend bij de meeste Nederlanders en Belgen. Daarom zijn we ook zeer tevreden met de vele reserveringen van de Fransen.

26/02/09 We gaan ervoor

De winter loopt hier langzaam op zijn einde, we hebben best veel sneeuw gehad de afgelopen maanden en wat grillen van moeder natuur. Een aantal weken geleden is er een flinke storm geweest met veel schade in de streek. Onze zware teak tuinmeubelen zijn gewoon weggeslingerd over het terrein en natuurlijk flink beschadigd. Daarna hebben we twee dagen zonder electriciteit gezeten, en met kaarsjes en een radio op batterijen de avonden doorgebracht. We zijn in februari een paar dagen in Nederland geweest en intussen was er hier enorme wateroverlast, toen we van het vliegveld terugreden, zagen we in Bayonne al stukken grond en huizen die ondergelopen waren. In het dorpscentrum was de rivier ook flink overstroomd en zijn er diverse huizen ondergelopen. We hebben in het weekend nog even geholpen om wat rommel op te ruimen bij onze bovenbuurvrouw, die ook een huis in het centrum heeft. Bij ons stond er alleen heel veel water op het terrein en heb ik een beetje de waterafvoer moeten verbeteren, het water van de berg voor ons huis loopt namelijk ook op mijn terrein en blijkbaar was het kleine geultje niet voldoende.

Het seizoen is aan het veranderen, het is inmiddels al tot half acht licht en er zijn momenteel vele zonnige dagen. Intussen zijn de werkzaamheden al een heel stuk gevorderd en hebben we nu bijna 5 kamers klaar (cap.13 pers.). De hele inrichting van het huis is veel sfeervoller geworden, op de eerste verdieping is er nu ook op de gang ( die is heel, heel breed) een zitgelegenheid met een tafel en een bibliotheekkast met boeken die voor de gasten ter beschikking staan. De andere tweepersoonkamer op de eerste verdieping is nu ook ingericht en afgewerkt voor verhuur in plaats van de kamer beneden. Er moeten alleen nog wat details afgewerkt worden. Met de werkzaamheden van de gîte gaan we wachten tot  het najaar, zodat we ons kunnen concentreren op alle kleine dingen die nog moeten worden afgewerkt en de tuin. Vanaf juni kunnen we dan ook allebei zorgen voor een goede ontvangst van onze klanten. We besteden nu ook wat meer aandacht besteed aan marketing en hebben hele mooie folders laten maken. In maart staan we op de Internationale bed & breakfastbeurs in Brussel ( Brussels Expo, 14 & 15 maart).

Met de boekingen voor het seizoen begint het nu ook vlot te verlopen en er zijn zelfs al gasten die voor de tweede keer komen, wat voor ons een bevestiging is van de gastvrijheid en de kwaliteit die we aan onze gasten willen leveren, dus we gaan ervoor, dit jaar ons eerste volledige seizoen.

Baskenland, eigenzinnig en gastvrij

Baskenland is een cultuur op zich, een filosofie. In de loop der eeuwen hebben Kelten, Romeinen en Moren Spanje bezet, heel Spanje? Nee, behalve één regio die dapper weerstand bood. Baskenland doet denken aan Asterix. Hier woont een onverzettelijk volk wat de eigen waarden sterk verdedigt en ook worden er jaarlijks kampioenschappen stenen tillen en houthakken gehouden. Niemand weet de exacte historie van de Basken, zeker is wel dat ze in één van de mooiste gedeelten van Frankrijk leven, hun land heet "Euskal Herria" oftewel het land waar Baskisch wordt gesproken.

Het Baskisch is één van de oudste talen ter wereld, maar de oorsprong is een raadsel. Het wemelt in de Baskische legendes van druïden en tovenaars. De oude "geheimzinnige" taal van de Basken lijkt te bestaan uit louter x-en (en andere "stenen letters"als de "k"en de "z"). In Spaans Baskenland is tweetalig onderwijs allang geaccepteerd, maar in Frankrijk werd het pas in 1983 gelegaliseerd, tot die tijd was het dus een "verboden" taal.

In Baskenland draait het om de "qualité de vie", de sport, de bergen, de zee, de gastronomie. Op de groene hellingen rond de Nive en de Nivelle liggen de mooiste dorpjes van Frankrijk die dan ook dit predikaat mogen dragen, o.a. Sare (www.sare.fr) en niet te vergeten Espelette, met de beroemde pepers die aan de gevels van de huizen hangen te drogen.

Elk huis heeft een naam en dat heeft niet alleen te maken met het gebouw, maar ook met de familie die er woont. Sommige mensen stellen zich dan ook niet voor met hun familienaam, maar met de naam van het huis. In tegenstelling tot wat de mensen vaak denken zijn de Basken niet stug en gesloten, Baskenland is niet aangepast, maar zeker niet achterlijk. Het waren de Basken die rode peper,mais, tabak en surfen vanuit de Nieuwe wereld in Europa introduceerden. Bayonne was de eerste plaats in Frankrijk waar chocolade werd gemaakt.

Het woord cultuur staat voor openheid, om je eigen cultuur te behouden en te respecteren hoef je geen purist te zijn. Je kunt jezelf alleen verrijken als je open staat voor andere culturen. "Hemen sartzen dena bera etchean" staat op de gevel van het Musée Basque in Bayonne,  "Wie hier binnentreedt is thuis".

05/12/08 Witte Kerst?

Bijna de tweede kerst hier in Les Aldudes. Dinsdag zijn we naar het winkelcentrum net voor Pamplona geweest en onderweg hebben we nog even getwijfeld of we wel verder zouden rijden. Op een kwartiertje van ons huis, op het bergweggetje richting Pamplona lag nogal veel sneeuw en aangezien dit nog niet geruimd was twijfelden we een beetje. Gelukkig kwamen we aan de Spaanse kant een sneeuwruimer/ strooiwagen tegen waarna het wel redelijk rijden was.

Maar wat mooi, al die sneeuw onderweg, bovendien zagen we onderweg in het natuurpark aan de Spaanse zijde veel mensen in de sneeuw wandelen en zelfs iemand langlaufen. Het zal officieel wel geen langlaufroute zijn maar een natuurgebied met wandelpaden. Dit is iets voor een andere keer zelf uit te zoeken en ook wat kaarten van dit gebied te kopen, zodat onze klanten dit ook kunnen ontdekken, het is tenslotte maar ongeveer een half uurtje van ons vandaan.

We hebben in Pamplona nog wat kerstspullen gekocht en het huis mooi aangekleed met al onze kerstspullen, het huis is zo groot dat al onze kerstspullen uitgepakt zijn. De afgelopen weken hebben we verder geen klanten meer gehad, maar hebben we verder kunnen klussen. Met de resterende badkamers zijn we inmiddels bezig en al goed opgeschoten. Dit is de laatste badkamer op de tweede verdieping en onze eigen badkamers op de eerste verdieping.

Onze website is nu ook gelukkig eindelijk in de lucht, er moeten nog wel wat zaken aangepast worden, maar het begin is er. ( http://www.maisonaguerria.com )

Nu gaan we ook echt wat meer reclame maken en ervoor zorgen dat we bij meerdere sites te vinden zijn, bijvoorbeeld op vakantie-planner.com ( http://vakantie-planner.com/Accomodatie-7284-ph1.html) enz. In december doen we mee aan de aktie van Gîtes de France, drie nachten voor de prijs van twee, dit gaan we nu zelf ook aanbieden voor december en januari.

28/10/08 Wintertijd

Het is weer wintertijd, gelukkig hebben we wat betreft het weer hier niets te klagen gehad. Mijn ouders hebben hier een aantal mooie zonnige dagen kunnen doorbrengen en pas sinds enkele dagen regent het weer eens. De afgelopen weken is het bijzonder druk geweest op de heuvels en bergen bij ons huis, oktober is namelijk hier het jachtseizoen. Erg traditioneel en bekend is de "chasse de palombes", waarbij de jagers van bergtop naar bergtop naar elkaar roepen en druk met vlaggen zwaaien en schreeuwen om de vogels naar één bepaalde plek te jagen, dit kan je goed horen en zien bij ons huis. 

We hebben ook nog enkele onverwachte gasten gehad, o.a. uit Zeeland en uit Zweden. Een Zweedse fotograaf en journalist heeft hier met zijn gezinnetje drie dagen doorgebracht en heel veel foto's gemaakt van ons huis en de omgeving. Hoogstwaarschijnlijk komt er eind 2009 in de reisbladen in Zweden een uitgebreid artikel en foto's van ons en van dit gedeelte van Baskenland.

Inmiddels is alle gras gezaaid op het terrein en kunnen we weer binnen verder werken zodat de vierde gastenkamer ook snel in orde komt.

26/09/08 Keuring Gîtes de France

Afgelopen donderdag is Gîtes de France op bezoek geweest voor de keuring van onze kamers en ons huis. De dame van Gîtes de France was zeer enthousiast en onder de indruk, zij had onze woning al gezien voor de verbouwing. Wij krijgen direkt 3 épis, oftewel drie sterren in het systeem van Gîtes de France, maximaal zijn er vier te verdienen. En als je minimaal een jaar lid bent dan kan je in aanmerking komen voor vier sterren met eventuele vermelding Charmance als je uiteraard voldoet aan alle eisen. In mei mogen we hier al contact voor opnemen en volgens de dame van Gîtes de France zou dit bij ons wel gaan lukken.

Nu nog even een tekst bedenken voor op de site van Gîtes de France en wat foto's doorsturen en dan staan we vlug online. Volgende week ook ons bord ophalen zodat we een officieel bord aan de weg hebben en herkenbaar zijn als Chambre D'Hotes.

Op dit moment genieten wij echt van ons leven hier en hebben nog regelmatig gasten. Vanaf oktober is dit minder en komen onze ouders ook op bezoek om te kijken wat het geworden is. De werkzaamheden binnen vorderen wat minder nu, aangezien ik nu iets meer buiten bezig ben met onder andere onze moestuin en de rest van het terrein, het verwijderen van vele vele stenen en prepareren van de stukken waar weer gras moet komen. Binnen een paar weken hoop ik weer een stukje gras te zaaien voor ons huis.

Hieronder nog een foto van een steentje wat uit de grond gekomen is bij het uitgraven van de grond voor de nieuwe septic tanks.

10/08/08 Onze kamers

We hebben inmiddels ons eerste "volledige" bezetting achter de rug. Op de tweede verdieping waren de kamers op de plinten en een paar kasten na volledig af. We hadden zes volwassenen ( ex collega's van Elsie met partner) en vier kinderen voor een week bij ons te gast. Het was vermoeiend, maar succesvol.

De familiekamer op de eerste verdieping bestaat uit een dubbele kamer met een twee persoonsbed en twee éénpersoonsbedden en een luxe badkamer met een groot bad en een luxe douchecabine met regendouche. De inrichting is traditioneel en romantisch zoals de rest van deze etage. De kamers hebben een prachtig uitzicht op de bergen.

Op de tweede verdieping is er gekozen voor een mix voor strak en modern in combinatie met traditionele elementen zoals de zichtbare eiken balken van meer dan een eeuw oud.

De kamers zijn minimalistisch ingericht en voorzien van luxe badkamers, bij de 2 persoonskamer is sprake van een bad en een luxe douche met regendouche en jets. De driepersoonkamer heeft een derde bed op de kamer.

17/07/08 We zijn er bijna

Eindelijk weer een beetje nieuws uit de Pyreneeën, ik weet dat sommigen van jullie er op wachten.

We zijn altijd gewend geweest om in ons vorige werk wanneer het nodig was veel en hard te werken maar de afgelopen maanden zijn echt intensief geweest, van maandag tot en met zondag continu werken tot s´avonds laat waarbij je soms het idee hebt dat je niet vooruit gaat, maar dat soms door de werkzaamheden er meer chaos ontstaat. We hebben de renovatie misschien wel iets onderschat. Dan is de oplossing meer "gazze" te geven.

Morgen komen er weer gasten voor de familiekamer voor het weekend, deze is nu helemaal in orde. Op de 2e verdieping is gisteren vinyl gelegd en kan ik vanaf het weekend de plinten bevestigen en de meubels in elkaar zetten. Alleen moeten de deuren en de kozijnen nog geverfd worden en dan zijn daar ook drie kamers volledig in orde en twee badkamers bijna in orde, eind juli zullen ook hier twee kamers volledig klaar zijn.

Buiten wordt het terrein morgen volledig afgewerkt na diverse grote werkzaamheden, we hebben inmiddels wel een prachtig groot terras wat uiteraard ook nog afgewerkt wordt door mijzelf met prachtige stenen uit eigen terrein.

 Ik zal proberen om vanaf volgende week wat foto´s toe te voegen zodat jullie ook kunnen zien wat het geworden is, we zijn echt blij dat we in de eindfase zitten, ook al zijn niet alle kamers af. Er is ook volop belangstelling, we hebben zelfs al belangstellenden moeten teleurstellen, omdat we op dit moment prioriteit geven aan afronding van de werkzaamheden.

05/05/08 Bevrijdingsdag

Ja het is bevrijdingsdag in Nederland, je begint te beseffen dat je een gedeelte van Nederland en de speciale dagen overslaat, zeker met alle drukte hier.

Twee weken geleden hadden we een beetje het dal bereikt van onze verbouwing, de tussenmuur van de hal en de woonkamer is toen afgebroken en bij een andere muur is er een deurgat uitgeslepen. Op de eerste verdieping werden de badkamers ook zoveel mogelijk afgewerkt met gipsplaat en de laatste vloer gelegd. Je zult het misschien wel een beetje begrijpen, maar we hadden geen enkele ruimte meer die stofvrij was. Ook viel het vertrek van Ghio construct samen met de aankomst van onze tegelzetters uit Belgie, een oud collega van Elsie met haar man en een vriend dus het stressniveau was een beetje hoog.

De afwerking vergt enorm veel werk net zoals al het tegelwerk, wat ik nu gelukkig ook wat onder de knie heb. We hebben besloten om voorlopig geen boekingen voor juli meer aan te nemen. De gezinskamer op de eerste verdieping zal zeker af zijn, maar we willen zekerheid dat alles netjes afgewerkt is.

Maar na het dal kan het alleen maar bergop gaan en als ik zie wat het nu aan het worden is dan wordt het echt heel prachtig en stijlvol, dus gewoon een beetje doorzetten en dan komt het wel goed. En als we weer even buiten zitten en je proeft de overweldigende natuur dan weet je weer waarom je dit doet. Deze weken zijn er voor ons huis meer paarden dan schapen en ook een pas geboren veulentje. Ook de vale gieren zijn volop aanwezig. Vandaag komt Ghio construct weer voor de laatste fase en de gite zal begin 2009 verder aangepakt worden.

Hierbij een foto van onze puinhoop vorige week

18/04/08

Hier weer wat nieuws over ons. We hebben Terneuzen inmiddels definitief achter ons gelaten en de woning aan de Reggestraat is  voorzien van een nieuwe eigenaar. Het is toch allemaal wel weer snel gegaan en we hadden te weinig tijd om de woning te ontruimen en iedereen nog gedag te zeggen. Vooral de buren nog bedankt voor jullie leuke berichtjes. We hebben een ander leven voor ogen, maar ik moet eerlijk bekennen dat de laatste maanden het voelt alsof je met een kano door een waterval heen gaat, daar had ik vroeger op mijn kantoor trouwens nog een leuke poster van met een motivatiespreuk.

Met de verbouwing gaat alles redelijk tot nu toe, alleen de gite zal deze zomer niet klaar zijn, net zoals de vijfde kamer op de begane grond. Het vergt ontzettend veel werk en energie om alles op tijd voor elkaar te krijgen, maar we blijven positief. Ghio construct is begonnen met de tweede fase en de kamers op de tweede verdieping kunnen vanaf volgende week afgewerkt worden, badkamers tegelen, de naden van de gipswanden afwerken.

We hebben een tweede auto gekocht, de Combo alleen voldoet niet voor het ophalen van mensen enz. en dit is uiteraard een Frans merk, een tweedehands Renault Espace. Het vinden van een goede en geschikte auto is ook een verhaal apart geweest, maar uiteindelijk kunnen we aanstaande maandag onze auto ophalen. Mijn oude vak komt ook een beetje terug, met behulp van een frans boekhoudpakket heb ik mijn eerste kwartaalboekhouding in orde gemaakt en doorgemaild naar mijn franse boekhouder. Deze krijg ik terug voorzien van opmerkingen en correcties en daarna kan de btw aangifte opgesteld worden. Ik heb gemerkt dat de basisprincipes hetzelfde zijn, dus na een jaar moet ik het meeste wel zelf kunnen doen.

Verder proberen we nog eens tijd te maken om onze website www.maisonaguerria.com van inhoud te voorzien, maar nu is het belangrijkste om de verbouwing zo snel mogelijk af te ronden, ook al omdat we inmiddels al wat boekingen binnen hebben.

En hebben we al spijt? NEE, we willen eigenlijk zo snel mogelijk aan de slag en werkelijk beginnen met onze nieuwe toekomst.

16/03/08

We zijn nu weer een paar weken hier in Aldudes en Elsie is definitief gestopt met werken op 29 februari. De eerste paar dagen daarna was het een beetje moeilijk en raar voor Elsie, ze heeft tenslotte 17 jaar met hart en ziel bij Wauters tanktransport gewerkt.

Gelukkig is ons huis in Terneuzen nu ook verkocht, uiteraard niet tegen de optimale condities, maar op een gegeven moment moet je gewoon beslissen en de knoop doorhakken, we moeten tenslotte verder in Frankrijk.  Eind maart wordt de definitieve akte getekend.

Inmiddels is ons huis in Terneuzen behoorlijk leeg, alhoewel het niet gaat lukken om eind maart alles in één keer mee te nemen, er zal nog één rit extra nodig zijn. De overige spullen de volgende keer maar bij mijn ouders parkeren of onze garage nog een paar maanden blijven huren.

Hier zijn we eindelijk begonnen aan een nieuw leven met ons twee. Het was toch wel nodig dat Elsie hier ook was om het verdere proces mee te maken van de verbouwing.

De elektricien is vorige week begonnen en schiet goed op. Morgen begint de loodgieter en de aannemer. Dit weekend zijn we naar Bayonne geweest om diverse zaken te bekijken, bedden, tegels, badkamers enz. We komen iedere dag eigenlijk tijd tekort, maar proberen ons schema toch aan te houden, zodat we zeker per 1 juli kunnen beginnen met onze chambre d'hôtes. We hebben ook kennisgemaakt met een buurvrouw een eindje verder bergopwaarts en zijn uitgenodigd voor de lunch met Pasen. Ze heeft een prachtig huis wat heel afgelegen ligt, maar wat met veel smaak ingericht is. Zij start ook deze zomer met een chambre d'hôte in het centrum van Aldudes, welke waarschijnlijk heel stijlvol ingericht gaat worden. Wellicht zit er een samenwerking in.

We zijn ook weer eens een keer gaan hardlopen en dat viel eerlijk gezegd niet tegen. Daar proberen we toch tijd voor vrij te maken, we zijn tenslotte ook naar hier gekomen voor een andere manier van leven, dus af en toe moeten we ook eens sporten en ontspannen.

Hierbij nog een paar foto's van deze week

24/01/08 1e fase verbouwing afgerond

De mannen van Ghio construct zijn afgelopen vrijdag weer huiswaarts gekeerd na twee weken hard werken. De eerste fase zit erop en ik ben bijzonder blij met het resultaat, je ziet nu dat het allemaal vorm begint te krijgen en het is allemaal heel vakkundig gedaan. Het is wel meer werk dan gedacht, dat betekent dat ik zelf ook nog wat meer aan de slag moet, maar als ik zie wat het gaat worden dan ben ik gewoon superenthousiast. Intussen zijn de elektricien en de loodgieter voor de tweede keer gekomen, zodat ze nu echt een duidelijk beeld hebben van alle werkzaamheden. Gelukkig kunnen ze in februari beginnen, als ik het met hun offerte eens ben natuurlijk. De lokale aannemer is inmiddels samen met de architect langsgeweest, zodat dat traject ook loopt. Als alles goed loopt komt Ghio construct begin april terug voor de afwerkfase en kan eind april getegeld worden en de rest door mij afgewerkt worden, afwerking gipsplaten, vloerafwerking, balken enz. We hopen dan half mei te kunnen inrichten.

Al met al blijft het een hoop werk, maar het wordt echt iets unieks. Zaterdag ga ik weer voor anderhalve week naar Terneuzen rij dan samen met Kris (man van een collega/vriendin van Elsie) met mijn bestelauto en zijn busje volgeladen naar hier, zodat dan echt de meeste spullen overgebracht zijn. Elsie moet nog werken tot eind februari, dus dat komt snel dichterbij.

We hebben tevens kennisgemaakt met de lokale keuken. Wij geven het restant van ons eten en het brood aan de buren voor de kippen. Een paar dagen geleden hebben wij van de buren zelfgemaakte worsten gekregen, (voor de liefhebbers haha bloedworst en saucijzen). De dag daarvoor was de buurman beneden (de fermier) met zijn tractor en een kar gekomen en heeft voor het huis van de buren een varken gedood, blijkbaar met een pistool (ik heb het zelf niet gemerkt hoor). Daarna hebben de buren samen met familie alle vlees geprepareerd en o.a. ook worsten gemaakt.

Ja, dat is hier de manier van leven. Veel produkten bij buren kopen of zelf bereiden. Wij gaan in de toekomst natuurlijk ook zoveel mogelijk produkten lokaal proberen in te kopen. Ik lustte trouwens nooit bloedworst, tenminste ik heb het nooit echt geprobeerd het was misschien meer het idee of zo, maar ik heb het nu wel geprobeerd. Het was heel lekker, en gekruid op Baskische wijze.

De moeder van Elsie is hier nog gebleven en rijdt samen met mij weer terug, het was wel een beetje een rommel na vrijdag. Door het uitslijpen van alle deuropeningen op de eerste verdieping lag het stof overal, dit ondanks goed afplakken. Dus ik ben zeer blij dat ze niet afgelopen zaterdag teruggevlogen is maar heel het huis in orde gebracht heeft.

14/01/08 Werken in uitvoering

Hierbij weer een update van de ontwikkelingen. Elsie is afgelopen zaterdag weer naar huis gevlogen en kan aan haar laatste zeven weken beginnen op haar werk. Vorige week waren we dan ook met zeven man in ons huis, mijn schoonmoeder is zaterdag 6 januari met het vliegtuig in Pau aangekomen en Ghio-construct is met vier man zondag 7 januari gearriveerd.

Inmiddels zit er één week verbouwing op en er is al veel veranderd. Er moet echter nog heel veel gebeuren, dus het einde is voorlopig nog niet in zicht. Eind deze week gaat Ghio-Construct weer terug naar België om daarna in fase twee weer naar hier af te reizen nadat de loodgieter en de electricien hun werk gedaan hebben. Bij het hoofdstuk huis & verbouwing zal ik nog wel wat meer informatie neerzetten. De zolder is wel echt een mooie unieke combinatie van  modern & klassiek aan het worden.

Het is een beetje druk in huis nu met zoveel mensen, maar ik ben heel blij dat Claudio, Valeriano, Johan en Lander (Ghio-Construct) er zijn. Ze leveren echt vakwerk en werken heel precies. Voor hun is het natuurlijk ook niet vanzelfsprekend om 14 dagen van huis te zijn in een afgelegen dorp in de Pyreneeën, dus heren, een grand merci pour vous.

Verder moeten we nog de offerte krijgen van de loodgieter, electricien en de lokale aannemer. Deze laatste heeft de architect nog niet kunnen bereiken, maar deze hebben we nodig voor het doorbreken van de buitenmuur voor enkele ramen en een deur en voor het graaf- en plaatswerk van de nieuwe "fosse septique".

28/12/07 Papa Noël in Maison Aguerria

Het is weer eventjes geleden dat ik wat nieuws heb geschreven maar dit is te wijten aan de vele activiteiten van het moment. Papa Noël, Kerstmis, ach, we hebben één dagje Kerst gevierd en voor de rest "hard labeur". Ik had Elsie voordat ze kwam al gewaarschuwd dat het geen vakantie zou worden en dat heeft ze inmiddels wel al gemerkt, maar ze heeft het hier heel erg naar haar zin hoor en ik ben heel blij dat ze er is.

Woensdagochtend 19 december om 8u is de vrachtwagen met het bouwmateriaal gearriveerd. Helaas bleek de trekker-oplegger combinatie niet in staat om onze oprit op te rijden, de oplegger was veel te lang waardoor de helling niet genomen kon worden. Gelukkig waren er twee Poolse chauffeurs aanwezig. Na eerst geconstateerd te hebben dat er niet gelost kon worden heb ik met een beetje overtuigingskracht en met een beloning in het vooruitzicht ze toch kunnen overtuigen om de vrachtwagen grotendeels handmatig te lossen door het bouwmateriaal met zijn drieën naar boven te brengen. Het meeste moest handmatig naar de garage en het atelier worden gebracht (o.a. vier pallets van 1500 kg gipsplaten). Eerlijk gezegd dacht ik niet dat het zou lukken, maar dat heb ik natuurlijk niet laten merken en ik heb me 200% ingespannen. Een aantal pallets heb ik aan de weg laten zetten o.a. 5 pallets egalisatiekorrels en 3 pallets met fermacell platen, zodat het einde in ieder geval in zicht kwam. Om vier uur waren we klaar en was ik hartstikke blij met de inzet van deze Poolse chauffeurs en heb ze wat extra betaald. Daarna ben ik zelf nog verder gegaan met het naar boven brengen van de metaalprofielen (metalstut).

Om half zes begon het donker te worden en heb ik nog even met de buren gepraat, deze gaven me de tip aan de boer verderop te vragen om met de tractor de resterende pallets naar boven te brengen.

Eerlijk gezegd was ik doodop, maar toch de volgende dag om vijf uur op om Elsie van het vliegveld in Pau te halen, een modern klein vliegveld overigens. Thuis meteen de rest van de metalstut naar boven gebracht en heel blij dat Elsie er was. Vrijdag zijn we naar Bayonne gegaan voor nog wat bankzaken te regelen en voor wat zaken af te stemmen met Gîtes de France. Zaterdag hebben we ons voorgesteld aan de andere buren (de fermier), en gevraagd of dat hij ons wou helpen met de pallets. De zoon van de buren is met de tractor  's middags langs geweest maar de lepels van de tractor waren te groot, bovendien waren de pallets iets te zwaar. Hij zou zondag terugkomen met andere lepels van een andere buur, intussen heb ik zelf handmatig maar een paar pallets met egalisatiekorrels naar boven gebracht. Zondag is het met enig improvisatiewerk en handmatige arbeid toch gelukt.

Begin deze week weer verder gegaan met de zolder en Elsie heeft ook een dagje meegeholpen zodat vandaag alles klaar is. Nu nog alle balken bespuiten met anti-termietenspul en dan kan ik beginnen met de hooizolder. Dankzij Elsie ben ik geen tijd meer kwijt aan boodschappen doen en aan koken enz en zal het me wel lukken om klaar te zijn voor 7 januari.

Gisterenmorgen roept Elsie me van de zolder omdat de riolering verstopt zit. De afvoer van de twee toiletten zit verstopt. Op ontdekkingstocht naar de leidingen dan maar, de Fosse septique (septic tank) aan een inspectie onderworpen, maar daar lijkt alles normaal, dus moet het in de leiding zitten. Buiten kan je verder alleen bij de afvoerleidingen komen van alle overige sanitair, maar die moet ik niet hebben. Uiteindelijk de toiletpot er maar afgehaald hopende dat de verstopping niet al te ver weg zat en met het materiaal wat ik ter beschikking heb proberen te ontstoppen, helaas, helaas.

Maar als geluk bij een ongeluk klopt er iemand op de deur, is het een vreemdeling die verdwaald is? Sinterklaas? , Papa Noël ?, nee nee. Het is de loodgieter, die de vorige keer niet is komen opdagen met de architect. Hij kwam langs om de plannen te bespreken. Hij kan het probleem ook niet oplossen met een plopper, maar hij belooft binnen een half uur weer terug te komen met het juiste materiaal. Het is een moeilijke verstopping want hij krijgt het niet opgelost. Zowel niet vanaf het toilet als vanaf de de fosse septic. Hij zal overleggen met zijn vader en zal de volgende dag iets laten weten, intussen belt hij ook een ander bedrijf met hogedrukapparatuur, maar deze kunnen pas binnen tien dagen (vakantie).

Vanmiddag is hij samen met zijn reeds gepensioneerde vader gekomen om het probleem op te lossen. Ik was gelukkig net klaar met de zolder dus kon ook wat assisteren. Ik kan goed met hun opschieten, het zijn zeer vriendelijke en gemotiveerde vakmensen. Uiteindelijk heeft het nog wat uurtjes gekost, maar na het gedeeltelijk uitgraven van de afvoerleiding bij de septic tank en het maken van een groter gat voor te ontstoppen is het dan toch eindelijk gelukt. Waarschijnlijk is het gewoon de eerste verstopping sinds lange tijd, want er was verder niets bijzonders behalve dat de afvoerleiding wel iets meer helling mocht hebben. Bij een volgende verstopping moest ik maar gewoon langskomen en mag ik hun materiaal gebruiken, ze hebben nu laten zien waar ik makkelijk bij de leiding kan komen, dat is pas vriendelijk hè?

Bij de verbouwing moet er trouwens een nieuwe grotere septic tank komen, aangezien deze te weinig capaciteit heeft voor zoveel kamers, met uiteraard goede afvoerleidingen waar je wel makkelijk bij kunt komen.  

Ja, bureauwerk, un peu different, n'est ce pas?

Maar voor de rest zijn we nu al heel gelukkig hier hoor, de winter is echt prachtig. Als we wakker worden zien we een wit landschap na een paar graden vorst en tegen 11u  is er bijna iedere dag een strakblauwe lucht met een heerlijk zonnetje en kunnen we om 13u in ons t-shirtje even buiten pauzeren (+- 17 graden).

Voor iedereen trouwens alvast een gelukkig en gezond 2008

13/12/07 December in Aldudes

Vorige week ben ik weer voor een weekje teruggeweest in Terneuzen. Dinsdagavond laat gearriveerd in Aldudes met een volle wagen en aanhanger. Ook moest ik op het laatste stukje tussen Bayonne en Aldudes nog even een gendarmerie controle ondergaan, papieren, lading checken en alcoholcontrole d.m.v. blazen in een zakje.

Daarna aankomst in Maison Aguerria, waarbij ik nu niet meer moet wennen aan het huis. De aanhanger losgekoppeld en vlug mijn noodzakelijke spullen genomen om te slapen. Woensdag heb ik een hele dag besteed aan het uitladen van de auto en aanhanger, voorzover ik dit alleen kon, er waren wat zware meubels aanwezig in de aanhanger. En alle dozen gelijk zoveel mogelijk opgeruimd. Ik ben ook nog even naar Spanje gereden om mijn auto vol te tanken en wat inkopen te doen. Onderweg is het gewoon heerlijk genieten van het prachtige uitzicht. Van die prachtige bergen kan ik echt niet genoeg krijgen, de zon schijnt, het is perfect helder weer en de bergtoppen zijn bedekt met een laagje sneeuw.

Intussen beginnen er telefoontjes van Elsie en van Claudio (de aannemer) te komen vanwege wat moeilijkheden i.v.m. het transport van onze bouwmaterialen. 

Donderdag heb ik een afspraak om 11 uur met de architect en de elektricien en loodgieter.

De architect is er, de elektricien ook, maar de loodgieter komt niet opdagen. Het was de bedoeling dat zij samen met de architect de situatie ter plekke zouden bekijken om een juiste offerte te kunnen maken. Ik heb gelijk van de gelegenheid gebruik gemaakt om beide mannen ook in te schakelen om wat zware meubelstukken vanuit de aanhanger naar boven te brengen.

De plannen moeten weer wat aangepast worden omdat het eerst de bedoeling was dat we de bestaande douche en wc beneden zouden vergroten en aanpassen om geschikt te maken voor rolstoelgebruikers, maar van gîte de france hebben we inmiddels begrepen dat voor de drie sterren kwalificatie het noodzakelijk is dat de sanitaire ruimte direct aansluitend moet zijn aan de kamer.

Dus we moeten onze plannen weer wat wijzigen, de kamer beneden (de helft van het bestaande atelier) moet dus aansluiten aan de sanitaire ruimte, hier wordt dan ook een sanitaire ruimte voorzien.

Dit zorgt er wel voor dat de ruimte die we oorspronkelijk voor onszelf voorzien hadden (de kamer beneden), waarschijnlijk een andere kamer zal worden. Heel jammer omdat we hier echt een ruime kamer voorzien hadden met alles vlakbij, maar ja, de wet is de wet, we mogen allang blij zijn dat we een mogelijkheid hebben om een kamer beneden te maken ivm de nieuwe wetgeving.

Tevens nog wat telefoontjes heen en weer ivm het transport van ons bouwmateriaal wat voor aanstaande maandag gepland staat, maar uiteindelijk is het geregeld. Tenminste waarschijnlijk een iets langere laad- en lostijd omdat er niet langs de zijkant ingeladen kan worden, maar wel een vrachtwagen met laadklep zodat ik hier iets makkelijker kan uitladen. 

Verder vanmiddag de kasten in elkaar gezet, zodat de meeste spullen nu op zijn plek staan. Vanaf morgen kan ik weer verder werken op onze zolder. Woensdagochtend zal waarschijnlijk de vrachtwagen met bouwmaterialen arriveren en donderdag komt Elsie met het vliegtuig aan in Pau om Kerst en Nieuwjaar hier door te brengen.

 Er staan nu inmiddels al wat meer spulletjes van ons en tezamen met wat stijlvolle kerstversiering ademt het huis nu al een warme en gezellige sfeer uit ondanks het feit dat er nog veel moet gebeuren.

02/12/07 Enkele foto's 2 dec 07

29/11/07 Dagje papieren regelen

Vandaag weer een papieren dagje. Vanmorgen een bespreking gehad met onze architect Mr Joppin te St. Jean Pied de Port om de wijzigingen door te spreken. Aangezien het officieel als chambre d'hôte wordt opgeleverd, hebben we te maken met een nieuwe wetgeving die per 1 oktober 2007 van kracht is geworden inzake voorziening voor gehandicapten bij chambre d'hôtes.

Vanaf 1 januari 2008 zijn er ook weer wat dingen versimpeld, maar deze wetgeving is van wezenlijke invloed op ons ontwerp. Gelukkig hebben we een kamer op de begane grond, anders hadden we echt een probleem, maar inzake de voorzieningen stuiten we toch op wat uitdagingen. Dit heeft te maken met de draaicirkel van een rolstoel, waardoor o.a. de bestaande douche en toilet beneden uiteraard niet meer voldoen, terwijl we deze voor eigen gebruik hadden voorzien en deze bovendien nu al ruim zijn. Dat kan uiteraard nog, maar toch zal het project getoetst worden aan deze nieuwe wetgeving. Esthetisch en budgettair is één en ander niet wenselijk, maar "pour toutes est un solution". 

Begin december heeft de architect tevens een afspraak gepland met de loodgieter en elektricien zodat die fase ook wat inzichtelijker wordt voor ons. De meeste andere werkzaamheden zal Ghio-Construct voor ons verrichten en uiteraard zal ik zelf ook flink aan de slag moeten. Ik heb in St Jean Pied de Port gelijk maar wat gereedschap bijgekocht, een grotere beitel, een schaaf en wat stofmaskers, het is nodig.

Deze middag ben ik voor de tweede keer naar onze "Mairie" te Aldudes gegaan voor mijn "declaration chambre d'hôtes", welke nodig is voor de inschrijving in de Kamer van koophandel.

De eerste keer heb ik daar enkele uren doorgebracht zonder al te veel resultaat, aangezien deze declaration onbekend was voor mij heb ik uitgelegd dat ik deze nodig had voor mijn inschrijving en heb gevraagd of er geen standaardformulier was. De dame heeft anderhalf uur echt haar best gedaan en na vele telefoontjes en raadplegingen op haar computer als resultaat een checklistje wat er in een eigen geschreven declaration allemaal moet staan.  

Uiteraard heb ik deze door Elsie laten uitwerken en heb deze vanmiddag ingeleverd met het verzoek om een ontvangstbevestiging. Tsja, dat is natuurlijk ook weer lastig, maar met een beetje lachen en wat vriendelijkheid heb ik gezegd dat een stempel met datum ook voldoende zou zijn, en dat was natuurlijk "pas de problème".

Ook zijn de aanmeldingsformulieren van Gîte de France vandaag door mij gemaild, met alle noodzakelijk bijlagen, zodat we bij deze organisatie aangesloten kunnen worden en wellicht ook in aanmerking komen voor een stukje verbouwingssubsidie. Alle beetjes helpen nietwaar, want zoals bij de meeste verbouwingen geldt ook bij ons dat de oorspronkelijke begroting natuurlijk wordt overschreden, maar daar heb ik wel al een beetje rekening mee gehouden.

Waarschijnlijk komen we in aanmerking voor 3 sterren (maximale is 4) of 3 épis zoals het bij Gîte de France heet. Daartegenover staat dat voor elke boeking die via hun reserveringscentrale loopt een commissie van 15% afgedragen moet worden plus het feit dat we over onze omzet ook nog BTW moeten afdragen (dit sowieso), dan is het natuurlijk interessanter als mensen direct bij ons boeken. Echter het grote netwerk , de PR en de naamsbekendheid waarover deze organisatie beschikt zorgen voor gegarandeerde boekingen.

27/11/07 Ander leven is begonnen

De eerste anderhalve week na het einde van mijn loopbaan als controller zit erop. En is het wat ik ervan verwacht heb? Jazeker.

Het eerste wat ik sowieso de laatste maanden al veranderd heb in mijn houding is het overschatten van je eigen capaciteit, ik heb nogal eens de neiging om te zeggen, dat doe ik wel even, terwijl ik er dan toch wel langer mee bezig ben. Hier moet je dat zeker niet doen, in Frankrijk moet je niet verwachten dat alles van de eerste keer in orde is, vaak moet je bij instanties nog aanvullende zaken overleggen en moet je op een andere dag nog eens terugkomen. Al komt het ook wel voor dat zaken heel vlug geregeld zijn, bijvoorbeeld mijn "license de restaurant", wat ik nodig heb voor exploitatie van table d'hôtes & gite, dit kostte me bij de douane in Bayonne maar vijf minuten.

Deze week zijn veel dingen geregeld, zodat ik per 1 januari ingeschreven kan worden in de kamer van koophandel, ook al gaan we pas open circa juni 2008.  Ik wordt ondernemer met volledige boekhoudings- en btw plicht, oftewel het "régime réel", dit na overleg met mijn franse accountant, ik kan dus toch nog iets van mijn oude beroep uitoefenen. Ook internet is in orde, al is de snelheid beperkt tot 1 MB vanwege de ligging en de telefoon doet af en toe vreemd (livebox van orange), maar we wachten het maar af.

Voor de rest is mijn dagelijkse gangetje een beetje anders nu. Gelukkig hebben we een huis gekocht wat al mooi afgewerkt is (dus geen bouwval) en wat nu omgevormd moet worden tot chambre d'hôtes, wat al behoorlijk veel werk is. 

Op dit moment ben ik met de voorbereiding voor de verbouwing bezig. 7 januari begint onze Belgische aannemer (Ghio-Construct), die alle vloeren, tussenmuren en plafonds zal doen. Op de zolder (grenier) ben ik nu bezig met de balken schoon te maken met een staalborstel en verwijder de dode stukken. In het technisch rapport wat bij de verkoop van het huis zat, is vermeld dat er sporen van termieten gevonden zijn, maar dat er geen termieten aangetroffen zijn. In het zuidwesten van Frankrijk komen veel termieten voor. De vorige eigenaar heeft de slechte balken al vervangen en het hout behandeld. Maar aangezien dat er op de zolder ( en die is heel groot) ook kamers gaan komen en er hier isolatie en afwerking komen, moet ik echt alle slechte plekken moet verwijderen (met hamer, beitel, staalborstel enz) en zal al de balken en de vloerdelen nog eens behandelen met een chemisch goedje tegen termieten voordat deze achter afwerking gaan verdwijnen, al met al een behoorlijk tijdrovend karwei.

Tsja, toch iets anders dan boekhouden, maar als ik onder het stof even op het balkon sta en ik zie de schaapjes op de heuvel en hoor het riviertje dan denk ik, Oui, C'est la vrai vie. Echt lekker bezig zijn iedere dag en over een half jaartje de gasten het echt naar de zin maken in een prachtomgeving, zoals we ons nieuwe leven ook gepland hebben..

PS Als iemand nog wat vrijwilligerswerk zoekt, je bent altijd van harte welkom

16/11/07 Naar Aldudes voor enkele weken

Weer een lange rit naar Aldudes. Ik heb intussen een aanhanger gekocht en heb weer wat spulletjes meegenomen zodat Maison Aguerria echt al ons huis begint te worden. Van de stakingen van het openbaar vervoer in Frankrijk heb ik gelukkig niet al te veel last gehad, ik had wat drukte in Parijs verwacht, maar dat viel mee.

Aankomst in het donker in Maison Aguerria, weer eventjes wennen aan het lege huis en aan de kou, maar vlug de verwarming wat aan gezet.

Morgen op tijd opstaan, want dan kan ik nog eventjes de Combo en de aanhanger uitladen voordat ik naar Bilbao vertrek om Claudio (onze aannemer uit Zelzate) op te halen. Deze komt zaterdagmiddag aan en vertrekt zondag weer. Dit om de laatste foto's te maken en alles ter plaatse nog op te meten en de tekeningen van de architect door te spreken. Dus weer wat kilometers rijden zaterdag en zondag. 

15/11/07 Laatste werkdag in Oostburg

Vandaag zit mijn laatste werkdag erop. Het was toch een stuk moeilijker dan ik dacht, maar daar was ik eigenlijk afgelopen vrijdag al achter gekomen, tijdens mijn afscheidsfeestje.

Van tevoren had ik er niet zo bij stilgestaan, ik ben immers iemand die vlug enthousiast in nieuwe plannen duikt en niet al teveel stilstaat bij het verleden. Ik had mijn afscheid dan ook vrijdagavond gepland in de showroom van Autobedrijf van de Ree (mijn inmiddels ex werkgever) met een drankje , hapje en wat gezelligheid.

Het was dan ook heel gezellig, maar Elsie en ik moesten toch wel even slikken van de toespraken van mijn baas en mijn collega's.

Voor mij is het vanzelfsprekend dat ik mijn werk de afgelopen 11 jaar zo goed mogelijk uitgevoerd heb, maar dat je zowel van je baas als je collega's zo'n indrukwekkende toespraak krijgt is wel heel bijzonder. Dit geeft voor mij ook aan dat Benk & Nella van de Ree er in geslaagd zijn om een bijzonder bedrijf neer te zetten met een team van in totaal zo'n 70 medewerkers verdeeld over vier bedrijven die allemaal echt een team vormen en waarbij de eigenaar tussen de medewerkers staat. Ik ben dan ook zeer blij dat ik voor dit bedrijf heb mogen werken, waarbij ik altijd mezelf heb kunnen ontplooien en mijn kennis enorm vergroot is. 

Nella & Benk, collega's, als jullie dit lezen: Merci Beaucoup, ook voor de mooie cadeaus 

17/08/07 Kennismaking met Aldudes en omgeving

De resterende dagen gebruiken we voor wat bezienswaardigheden in de omgeving te bezoeken en wat zaken te bekijken en te meten in het huis.  Samen met mijn vader ben ik onze bron gaan bekijken, ja ons water komt echt van een "source". Het pad er naartoe is inmiddels weer wat begroeid sinds we de vorige keer met Mr Gros de bron bezocht hebben, dus ik verwijder gelijk wat takken en begroeiing. Het is ongeveer een kilometer langs de berg en daar bevinden zich enkele bronnen, waarvan één bron gebruikt wordt voor maison Aguerria en de buren aan de overkant. Het water is getest en is drinkbaar en gezond. Het heeft ook altijd dezelfde temperatuur en is heerlijk van smaak. Het terrein is een verhaal apart, maar dit zal ik nog wel vermelden bij de beschrijving van het huis. 

Op vrijdag zijn we ook naar onze architect in St. Jean Pied de Port gegaan, Mr Jopin, voor de officiële opdrachtverlening en handtekening en om het traject door te spreken. Het gaf wat meer vertrouwen voor ons, omdat sommige zaken die we tot nu toe geregeld hebben in Frankrijk niet altijd vlotjes verlopen zijn, ook o.a. in het voortraject met de architect. Dit wisten we wel van tevoren, we waren voorbereid op wat bureaucratie en traagheid.  Tegelijkertijd hebben mijn ouders dit pelgrimstadje bezocht. Dit is een belangrijk dorpje op de route naar Santiago de Compostella.

We zijn al bij de buren langsgeweest en hebben onze burgemeester bezocht. Aldudes is maar een klein dorpje van 290 inwoners en de burgemeester was verbaasd dat wij als Nederlanders een huis gevonden hebben in Aldudes, hier kom je niet zo vlug als je een huis zoekt. We hadden een mandje met lokale specialiteiten meegenomen met o.a. Appelaere, dit wekte zijn interesse omdat hij zelf ook appelsap produceert.

We voelen ons hier nu wel al thuis en zelfs de omgang met de lokale bevolking verloopt heel goed, dit is ook te danken aan Elsie met een perfecte beheersing van het Frans en een zeer vriendelijke benadering. Alles klopt gewoon, dit is de juiste keuze, qualité de vie, daar draait het om. De natuur, de rust, de manier van leven, we kijken er echt naar uit om hier te wonen, gasten te ontvangen en die hetzelfde gevoel mee te geven.

Op elk gebied is hier wat te doen, natuur, wandelingen, allerlei bergsporten, gastronomie, cultuur, leuke dorpjes of  stedentrips. Het is allemaal niet al te ver weg. Deze week was voor ons te kort om alles van de omgeving met onze ouders te bezoeken. We hadden graag een keer San Sebastian bezocht om te genieten van wat tapas of  "pinxtos" zoals ze in Baskenland zeggen, of het mooie bergweggetje bij Aldudes verder doorgereden naar Pamplona. Maar dit zal voor een volgende keer zijn. Eind september kom ik zelf weer een weekje terug, maar dan is er weer genoeg werk te doen .

Zondagmorgen vroeg vertrekken we weer richting België en Nederland.

Ik zal ook nog wel een apart verslagje maken van de bijzonderheden van het huis en de verbouwingsplannen.

16/08/07 Aansluiting telefoon en elektriciteit

Vandaag belt Elsie naar EDF voor onze elektriciteitsaansluiting te regelen, de vorige eigenaar had een 9KVA aansluiting (dit staat ongeveer gelijk aan 7200 watt wat je tegelijk aan apparatuur kan draaien) en wij willen naar een 15KVA met een ander abonnement. Hiervoor moet onze meterkast en ons elektriciteitsnetwerk beoordeeld worden, 12 KVA is zonder meer direct mogelijk. Verder al onze overige gegevens doorgegeven en het is meteen in orde. Op 25 september komt er iemand van EDF langs om onze aansluitingen te bekijken en te beoordelen voor de toekomst. 

Daarna gaan we naar Bayonne om bij een vestiging van France Telecom een vaste telefoonaansluiting aan te vragen. Dit is ook vlot in orde, we kopen gelijk een simpel vast toestel, de aansluiting wijkt af van de aansluiting in Nederland en vanaf 17.00 u hebben we telefoonaansluiting. Hierbij dan ook ons nieuwe telefoonnummer in Aldudes 0033(0)55-9375617.

We hebben op de terugweg het dorpje Espelette bezocht wat bekend staat om de rode lange pepers die aan te gevels hangen. Het was heel druk met veel toeristen, maar het is natuurlijk op het hoogtepunt van het seizoen. De huizen zijn prachtig, foto's volgen later.

15/08/07 Onze eerste dag in Maison Aguerria

Woensdag, weer een dag met veel zon. We verkennen het huis, wat heeft de oude eigenaar allemaal laten liggen en welke dingen kunnen we nog gebruiken?

Tot nu toe hebben we het heel goed kunnen vinden met de vorige eigenaars (Mr en Mme Gros) en ze hebben echt veel nuttige zaken achtergelaten, die ons voorlopige verblijf een stuk makkelijker maken.

Zo staat er nog een wasmachine, koelkast, weliswaar niet echt modern, maar nog goed werkend en veel gereedschap wat we zeker kunnen gebruiken hier. Ook hangen er nog mooie gordijnen en zijn er een aantal bedden blijven staan zodat we tezamen met het meegebrachte bed, voorlopig slaapplekken genoeg hebben.

Vandaag barbecue (zelfs die stond er nog), en heerlijk genieten van het mooie weer en alle nieuwe indrukken. Met uiteraard een goede fles champagne. Het is vandaag (15 augustus) een nationale feestdag zodat we verder vandaag niets kunnen regelen.

In de late en gezellige avond begint het te onweren en plotseling horen we een grote klap. We hebben prijs natuurlijk, de bliksem is ingeslagen vlakbij waardoor de elektriciteit is uitgevallen. Gelukkig branden er ook wat kaarsen dus met de zaklamp naar de meterkast. We beschikken over een moderne elektriciteitsinstallatie met een hoop groepen en automatische zekeringen dus "pas de problème", gewoon even de hoofdzekering weer goed zetten en weer licht in de duisternis.

14/08/07 Oui, Notre Maison

Joepie , het huis is nu definitief van ons.

Maandag 13 augustus zijn we samen met mijn ouders en de moeder van Elsie naar les Aldudes vertrokken.

Onderweg een overnachting bij het Etap hotel in Bordeaux le Lac en dinsdag de laatste kilometers afgelegd naar Aldudes. Daar hebben we onze volgeladen Combo uitgeladen en onze eerste middagmaaltijd genuttigd met stralend weer en een prachtig uitzicht op de bergen.

De familie Gros (vorige eigenaars) heeft de laatste zaken uitgelegd en we zijn met de auto vertrokken naar Mauleon, waar onze notaris gevestigd is.

Rond 19.30 is uiteindelijk de definitieve koopakte getekend en zijn we dus officieel eigenaar van Maison Aguerria. Tijd voor champagne.

Wanneer we in de avond weer bij het huis aankomen lijkt alles een beetje onrealistisch, we kunnen het nog niet echt bevatten, is dit echt ons nieuwe huis?

Onze eerste nacht in ons nieuwe huis, heel donker, totaal geen licht in de omgeving, heerlijke berglucht, het geluid van de rivier, het vee in de weide en af en toe een passerende auto, afhankelijk van waar je slaapt.

11/07/07 Begin van een weblog

Ja, ik ben er nu dan toch eindelijk aan begonnen, een weblog. Er zijn teveel mensen die nu al om onze site vragen, terwijl ik die nog niet heb, dus los ik het zo maar even op. De bedoeling is uiteindelijk wel dat er binnen een paar maanden een echte site komt hoor, maar op deze manier krijgt iedereen gemakkelijk wat informatie over ons en kan ook zien waar we nu allemaal mee bezig zijn. In maart 2007 hebben we een huis gevonden in Frans Baskenland, een plan, waar we vanaf 2003 al mee in ons hoofd zaten. Bij de eerste concrete zoektocht in maart zijn we binnen een week ons droomhuis tegengekomen, uiteraard kenden we het gebied al van eerdere vakanties en voorbereidingsuitstapjes dus we wisten wel precies wat voor type huis en welke regio onze voorkeur hadden.

Emigreren naar Frankrijk

Iedereen die emigreert naar Frankrijk komt een aantal problemen of uitdagingen tegen. Je kunt heel veel zaken op internet vinden, maar dat is niet altijd een garantie dat het in jouw geval ook zo verloopt.

Zo is iedere emigratie uniek en heb je te maken met specifieke zaken die alleen voor jou van belang zijn. Het belangrijkste is de taal. Bij een emigratie naar Frankrijk is het een groot voordeel dat je al wat Frans kunt, gelukkig spreekt Elsie vloeiend en ik een beetje Frans, in ieder geval genoeg voor iemand te begrijpen en mezelf te kunnen uitdrukken.

Dan is er soms de noodzaak tot het inschakelen van deskundigen afhankelijk van je eigen kennis en vaardigheid. Bij het zoeken naar ons huis in Zuid West Frankrijk (Baskenland), hebben wij de hulp gehad van een neef van een collega van Elsie, Javier, een Bask die uit deze omgeving komt en die in de vestiging in Barcelona werkzaam was. Deze neef, Mr. Hau-Pale is notaris en gevestigd in Mauleon, ook in deze regio. Hij heeft ons begeleid tijdens de aankoop van ons huis en alle juridische zaken en belemmeringen goed met ons bekeken. De rol van een notaris is in Frankrijk soms toch iets anders dan in Nederland en deze kan soms nuttig zijn bij de aankoop van een huis, al moet je natuurlijk niet dezelfde notaris nemen als die van de verkopende partij.

Verder is het van belang om alle wetgeving en alle fiscale zaken goed te bekijken, zowel wat betreft het vestigen als eventuele verbouwingen. Belangrijk is ook om zo snel mogelijk een gewone bankrekening te openen in Frankrijk. Wij hebben dit gedaan bij de Banque Postale in Lille, ook o.a. naar aanleiding van tips op Internet. Helaas kostte ons dit heel veel moeite, wat bewijst dat ieder verhaal uniek is.

Een heel belangrijk aspect is tevens de financiering. Hierin hebben wij diverse opties opengehouden om de meest gunstige mogelijkheid te kunnen benutten. En ondanks de vele tips op internet om een lokale bank te kiezen, hebben wij dit niet gedaan. De plaatselijke Credit Agricole werkte bij ons te langzaam en heeft zeker kostenverhogend gewerkt (accountants verklaring enz), het duurde echt maanden. Wij hebben uiteindelijk gekozen voor een financiering die is afgesloten met een Franse bank via Dhr. Massier van Hypotheek & Buitenland (www.hypotheekenbuitenland.nl). Hier hebben we de beste condities voor elkaar gekregen. Dhr. Massier is echt bijzonder deskundig en vriendelijk en verleent ook na het afsluiten van de hypotheek een goede service,  bij diverse vragen en zaken bijvoorbeeld inzake ons bouwdepot.

Voor onze fiscale zaken  maken wij gebruik van RFN (www.rfn.fr), dhr Marnix Cornette. Dit is een accountantskantoor (tweetalig) net over de grens in Frankrijk (niet ver van Kortrijk). Dit kantoor doet voornamelijk alle fiscale zaken voor Belgen en Nederlanders die emigreren naar Frankrijk. Hier hebben wij ook zeer goede adviezen gehad.

Voor onze bouwwerkzaamheden in Aldudes maken wij voor een groot deel gebruik van een Belgische aannemer, Ghio-Construct, die voor ons huis in Terneuzen ook al eens werkzaamheden heeft verricht en waarvan wij zeker zijn van hun vakmanschap en inzet. Tevens hebben wij een lokaal goed bekend staande architect uit St. Jean Pied de Port, Dhr P. Joppin, ingeschakeld om behalve de tekeningen ook een stuk aan bouwbegeleiding te doen, vergunningen aanvragen enz, zodat alles precies volgens de juiste procedures verloopt. Een plaatselijke elektricien, loodgieter en nog een aannemer worden ingeschakeld via de architect om alle overige werkzaamheden te doen. Afhankelijk van hoeveel tijd je hebt kan je er voor kiezen om ook veel zelf doen en alleen lokale mensen in te schakelen, maar wij hebben voor deze manier gekozen, zodat het tijdspad duidelijk is. Bovendien is het in deze regio heel moeilijk om aan bereidwillige vakmensen te komen die hun afspraken goed nakomen. Op deze manier kunnen we waarschijnlijk in juni open, zodat er een begin gemaakt kan worden met de exploitatie. 

Het huis & de verbouwing

Maison Aguerria is een huis wat gebouwd is rond 1800. Oorspronkelijk was het een boerderij welke volgens de tradities van destijds en volgens het ontwerp uit de streek (Baskische provincie Navarra) is geconstrueerd.

Deze huizen kenmerken zich door een robuuste rechthoekige bouwvorm met gebruik van dikke buitenmuren (50 cm)en dikke balkenlagen, de buitenkant is meestal afgewerkt met een witte pleisterlaag waarbij op de hoeken de stenen deels zichtbaar zijn. De kleur van de luiken is meestal bordeauxrood.

De vorige eigenaar Mr. P. Gros heeft dit huis in 2000 gekocht van een neef. Dit is ook het huis waarin zijn moeder was geboren, hij komt dus oorspronkelijk uit deze regio. Hiervoor heeft Mr. Gros in de omgeving van Parijs gewoond, samen met zijn vrouw en de kinderen. Vanaf 2000 heeft hij de woning grotendeels gerenoveerd, waarbij het dak vernieuwd is, de slechte balken vervangen en in de bewoonde ruimtes overal ramen geplaatst zijn met dubbel glas en pvc kozijnen. Alle leidingen zijn vervangen, ook die naar de bron. Verder is de binnenkant helemaal vernieuwd. Alleen zijn er bij de zolder en de hooizolder nog geen ramen geplaatst en is de ruimte niet afgewerkt, de slechtste balken zijn overigens wel vervangen. Aangezien mevrouw Gros hier niet helemaal kon aarden, waarschijnlijk ook vanwege de geisoleerde ligging en de kinderen nogal veraf woonden hebben ze het besluit genomen om het huis te verkopen.

Aan ons nu om het huis verder om te vormen tot chambre d'hôtes en gîte.  

Voor de constructie van de nieuwe kamers wordt er gebruik gemaakt van fermacell vloeren i.c.m. egalisatiekorrels. Deze zorgen tevens voor een geluidsdempend effect wat echt een noodzaak is i.v.m. de houten vloeren en de balkconstructie. Voor de wanden en plafonds wordt er gewerkt met metaalprofielen en gipsplaten.

 Op de begane grond wordt de tussenmuur tussen de hal en woonkamer verwijderd zodat één grote ruimte ontstaat.  Wel maken we een klein halletje (sas) voor de tocht. In de ruimte waar nu het atelier is komt een kamer en badkamer, welke ook geschikt zal zijn voor rolstoelgebruikers. In een later stadium zullen wij het andere gedeelte van het atelier benutten voor een sauna en bubbelbad.

De eerste verdieping zullen we benutten voor onze eigen kamers en één familiekamer (dubbele kamer) voor 4 personen. Hiervoor wordt de huidige badkamer aangepast, binnendeuren gemaakt  en de middelste kamer veranderd in twee badkamers.

De tweede verdieping wordt helemaal vanaf nul opgebouwd, waarbij het ontwerp rekening houdt met een combinatie van historische elementen en een strak modern interieur. Hier komen drie kamers met bijbehorende badkamers. Kamer 1 is voorzien van twee ramen, een ruime inloopdouche, een bubbelbad en is geschikt voor 2 personen. Kamer 2 heeft een velux en een normaal raam, een grote inbouwkast en is geschikt voor 3 personen. Kamer 3 is een 2 persoons kamer, voorzien van veluxraam met uitzicht op de bergzijde. Daarnaast wordt er een grote algemene ruimte voorzien met aan de kant van de trap een wand volledig in glas, welke benut kan worden als vergaderruimte voor incentivereizen enz.  De gang wordt een prachtige combinatie van authentiek en modern, waarbij de inspringende hoge wanden en de balken opvallen, als je het ziet doet het een beetje denken aan een kathedraal, tevens is er aan de zuidzuide een terras (max 3 pers).

Deze werkzaamheden hebben voorlopig de eerste prioriteit zodat we in juni open kunnen gaan, aan de gîte zal vanaf februari 2009 gewerkt worden, zodat deze rond juli 2009 verhuurklaar is.

Technisch gezien verandert er ook nogal wat. Er wordt een nieuwe "Fosse toutes eaux" van 10.000 lt geplaatst met allemaal nieuwe leidingen zodat de capaciteit voldoende is voor alle afvoerwater en riolering. Voor het warm water zal er gewerkt worden met een combinatie van een continu warm water systeem (ringleiding) en zonnepanelen. De verwarming houden we bij electrische radiatoren, aangezien deze in de rest van het huis nu ook toegepast worden en een centraal verwarmingssysteem te ingrijpende gevolgen heeft.