Argentinië, van Iguazu tot Ushuaia

Provincie Santiago del Estero

foto´s beschikbaar (54)

Historisch gezien is Santiago del Estero een belangrijke provincie. De eerste culturele, juridische en religieuze instellingen hadden hier hun wieg. Maar reeds lang voor de komst van de Spanjaarden in 1543 was het één van de belangrijkste verblijfplaatsen van de Inca´s. Tot de dag van vandaag is Santiago del Estero een erkende tweetalige provincie nl. Spaans-Quechua. Door het landelijk karakter van de provincie gaan vele kinderen pas voor het eerst naar school op hun zesde. Leraren in de basisscholen moeten dan ook tweetalig zijn vermits deze kinderen opgevoed werden in Quechua (55).

In het zuiden van de provincie leeft de bevolking van de landbouw. In het westen vormt het toerisme door de termale wateren de belangrijkste bron van inkomsten. In de rest van de provincie vind je een woestijnachtig landschap. De temperaturen lopen in de zomer op tot 50 graden waardoor landbouw vrijwel onmogelijk is.

Een vrij typisch beeld van Santiago del Estero, warm en stofferig

Belangrijkste steden en gemeenten:

1. Santiago del Estero-capital: hoofdstad van de provincie, en bakermat van de meeste officiële instellingen van de republiek. 450 jaar geleden werden vanuit deze stad alle steden in het centrum en het noorden van Argentinië gesticht. De bevolking is voor een groot deel nauw verwant met de aboriginals. Handwerk en folklore zijn dan ook de uithangborden van de stad.

2. La Banda: slechts gescheiden door de rivier Rio Dulce van de hoofdstad. Ook hier leeft de folklore en het handwerk.

3. Termas de Río Hondo: gelegen aan de stuwdam van de Río Dulce, is deze stad het toeristisch centrum van de provincie. In de winter en in de weekends het hele jaar door moet je lang op voorhand je hotelkamer boeken wil je aan de bak komen. De aanwezigheid van het stuwmeer met zijn watersportmogelijkheden en de termale wateren lokken toeristen vanuit heel Argentinië.