Argentinië, van Iguazu tot Ushuaia

Pucará de Tilcara

Tilcara, vrij vertaald uit het Quechua, de taal van de Inca´s, vallende ster, is een dorp op 85 km van San Salvador de Jujuy, provinciehoofdstad van Jujuy. De geschiedenis gaat hier zeker meer dan 500 jaar terug en meer dan waarschijnlijk zelfs 1000 jaar. Op een boogscheut van het dorp ligt een versterkte vesting, de Pucará van Tilcara, een nederzetting van de Inca´s. Weliswaar gereconstrueerd maar het geeft een perfect beeld van de levenswijze en de landbouwactiviteiten van het intelligente volk dat de Inca´s ongetwijfeld waren.

Ga je in de zomer naar de ruïnes vergeet dan de zonnebril, zonnebrand en alle mogelijke beschermende kledij niet. Op een hoogte van 2500 m brandt de zon ongenadig. Om de ruïnes te bereiken moet je een brug, gemaakt uit hout en staal, over. Vanop de brug zie je de enorme cactussen op de heuvel.

Niet alleen de ruïnes zijn de moeite waard om de beklimming aan te vatten, maar ook het uitzicht is geweldig. Sta je boven, dan begrijp je meteen waarom de Inca´s destijds deze plek voor hun nederzetting uitkozen. Het zicht op de vallei, de Quebrada de Humahuaca, in alle richtingen, maakte de nederzetting makkelijk verdedigbaar tegen gelijk welke vijand.

Centraal in de nederzetting staat de tempel, op een heuveltje dat makkelijk beklimbaar is. Daarrond staan de huizen van de bewoners, opgetrokken in stenen, die ter plaatse gevonden werden, en met een plat dak dat verwonderlijk genoeg vrijwel waterdicht was. Klim je wat verder, dan kom je bij de offerplaats, waarvan de Inca´s jammer genoeg bij slecht weer of slechte oogst, gebruik maakten om de goden gunstig te stemmen. Meestal waren kinderen hiervan het slachtoffer, vermits ze als puur aanzien werden.

Het piramidevormig monument dat je op de archeologische site vind, werd gebouwd ter ere van de etnografen en archeologen die de site vonden en reconstrueerden.

Als je de overvloed aan toeristen en hun lawaai even wegdenkt, krijg je een idee van de rust waarin de Inca´s moeten geleefd hebben vooraleer ze door de Spanjaarden verdreven werden.