Argentinië, van Iguazu tot Ushuaia

Itaipúdam

De dam van Itaipú is na de Drieklovendam in China de grootste stuwdam ter wereld. Hij is gebouwd op de Río Paraná, op de grens van Brazilië en Paraguay en sinds het beëindigen van de werken in 1982 wordt hij beschouwd als één van de 7 moderne wereldwonderen.

Het stuwmeer dat ontstond, na het aanleggen van de dam, heeft een oppervlakte van 1350 km2 en is  170 km lang, hetgeen voor een centrale van dit kaliber betrekkelijk klein is. Het is dankzij de diepte van het stuwmeer dat de centrale draait.

Een totaalbeeld van de Itaipúdam en het stuwmeer

De waterkrachtcentrale heeft een capaciteit van 13,3 Gigawatt. De 18 buizen waar het water doorheen stroomt hebben elk een diameter van 10 meter. Om een idee te geven van de enorme hoeveelheid water die de centrale nodig heeft: door 2 van die buizen stroomt evenveel water als door de hele, in de buurt gelegen, watervallen van Iguazú.

Een zicht op enkele van de 18 buizen waardoor het water de krachtcentrale binnenstroomt

De dam zelf heeft een lengte van 7,7 km en is 196 meter hoog en is daarmee het grootste hydro-electrische bouwwerk ter wereld. De centrale produceert 80% van de totale geconsumeerde electriciteit in Paraguay en 25% van de totale geconsumeerde stroom in Brazilië.