Argentinië, van Iguazu tot Ushuaia

Provincie Córdoba

foto´s beschikbaar(2)

De Sierras de Córdoba

Córdoba, de provincie die de Argentijnen al dan niet smalend ' el corazón de mi país' noemen, is niet toevallig de eerste provincie op mijn lijstje. Het is de provincie waar ik woon. De provincie is bijna 5 keer groter dan Nederland en 5,5 keer groter dan België en heeft als hoofdstad Córdoba-Capital, een stad die ook bekend staat als 'La Docta' of 'de geleerde'. Deze naam heeft het te danken aan de vele universiteiten, waaronder de UNC, de nationale universiteit van Córdoba (3), de oudste universiteit van Zuid-Amerika. De provincie Córdoba telt ongeveer 3,2 miljoen inwoners waarvan er 1,35 miljoen in de hoofdstad wonen. Veeteelt, landbouw en toerisme zijn de belangrijkste bezigheden in Córdoba, auto-industrie neemt echter ook een belangrijke plaats in in de hoofdstad.

De binnenplaats van het museum en de bibliotheek van de Jezuïeten, stichters van de UNC, met het standbeeld van de stichter Broeder Fernando Trejo

De bibliotheek van de universiteit. Duizenden boeken werden door de Spanjaarden na het verdrijven van de Jezuïeten in een kelder in Buenos Aires opgeslagen. Slechts een klein deel van deze boeken is nu terug in de UNC, de rest verkommert nog steeds in Buenos Aires.

Het klimaat in Córdoba is zeer aangenaam. De winters zijn mild en duren maar ongeveer 6 weken. De zomers zijn warm, maar de luchtvochtigheid is vrij laag(40%) wat de hitte veel draaglijker maakt. De zomer is dan wel regenseizoen en dat gaat gepaard met hevige regenbuien en soms hagelbuien met hagelstenen zo groot als duiveneieren, die dan ook geregeld voor zware schade zorgen vooral aan de rand van de Sierras de Córdoba (4), een bergketen met als hoogste top de 2880 meter hoge Champaquí. Iedereen is echter bekend met het fenomeen en de onweders worden meestal op voorhand aangekondigd. Elke Cordobés die een auto heeft, bezit dan ook een overdekte staanplaats, alleen al ter bescherming tegen de hagel.

een 4x4 tocht op de Cerro Champaquí, de hoogste top van Córdoba, is niet te versmaden

Belangrijkste steden en gemeentes in Córdoba:

1. Córdoba-Capital: een historisch stadscentrum wordt omgeven door aangebouwde residentiële wijken, maar ook door krottenwijken, vooral in de buurt van de industriegebieden. Families wonen vaak in een éénkamer-krot met z´n zessen. Het centrum van Córdoba-Capital telt tal van historische gebouwen zoals kathedralen, kerken en vooral universitaire gebouwen en musea. Kenmerkend voor deze gebouwen is vooral de slechte staat waarin ze verkeren. Geld voor onderhoud is er vooralsnog niet en de grootste en mooiste kathedraal van Córdoba is dan ook niet om aan te zien aan de buitenkant. Het provinciegebouw en de belangrijkste gebouwen van de UNC zijn dan weer beter onderhouden. Córdoba is een typische grote stad met een mengelmoes van mensen, alhoewel die mengelmoes dan veeleer bestaat uit mensen uit de verschillende provincies dan uit verschillende landen. Meest vertegenwoordigde buitenlanders zijn de Bolivianen, op zoek naar een beter bestaan. Ze gaan dan ook veelal aan de slag in de landbouw en de bouw. Dat Córdoba geen rijke stad is, zie je al bij het binnenrijden. het wagenpark is sterk verouderd, de wegen zijn niet onderhouden, de buitenwijken liggen er troosteloos bij. Maar als je in de voetgangerszone in hartje Córdoba komt, weet je niet wat je ziet. Tienduizenden mensen die dagelijks de terrasjes aandoen met meestal de duurste mobiele telefoons in de hand. Het contrast tussen arm en rijk is niet alleen groot maar heel vaag. Niet zelden zie je jongetjes van een jaar of 10 bedelen aan de drukke kruispunten met een mobiele telefoon in de hand. Qua levenskost moet dan weer gezegd worden dat, buiten de toeristische zones, het leven in Córdoba, in vergelijking met andere provincies, vrij goedkoop is. Een menuutje kost in de week 25 pesos, zo´n 5 euro, all in. Een koffie of frisdrank koop je in het centrum nog steeds voor minder dan 1 euro op een terrasje. Het allergrootste probleem waar Córdoba in de toekomst mee te kampen krijgt is ongetwijfeld de watervoorziening. Nog steeds betaalt de Cordobés een vaste prijs per jaar voor het water, zo´n 12 euro per jaar, ongeacht het verbruik. Watermeters zijn nog steeds niet geplaatst, hetgeen het verbruik van water niet bepaald inperkt. Daar op dit moment Córdoba met jaarlijks 50.000 inwoners uitbreidt, zal de watervoorziening in de nabije toekomst zeker voor problemen zorgen, temeer daar het broeikasteffect ook hier zijn tol eist en de regen beperkt. Neem daarbij dat Córdoba zich onder het gat in de ozonlaag bevindt waardoor massa´s water verdampen. Maar een goede Cordobés laat dit niet aan z´n hart komen. Mensen leven hier van dag tot dag en als het zover is, komt iemand wel met de oplossing aandraven...hopelijk.

Córdoba-Capital, tweede stad van Argentinië

De kathedraal van San Martin, wegens geldgebrek slecht onderhouden

2.Villa Carlos Paz (5): DE vakantiestad van de provincie Córdoba, het Nederlandse Scheveningen, het Belgische Blankenberge. Ikzelf woon in Villa Carlos Paz, op 40 km van Córdoba-Capital, en heb er een haat-liefde verhouding mee. Wonen doe ik aan de rand van de sierras op 4 km van het centrum, waar de koele wind de zomers veel draaglijker maakt. De hagelbuien trekken meestal aan mijn huis voorbij. Ik woon op 100 meter van de Rio San Antonio, een bergrivier met zuiver water en hoofdtoevoer van het water dat de Dique San Roque moet vullen. Maar in de zomer en de Semana Santa kan je in Villa Carlos Paz over de koppen lopen. Het uit de kluiten gewassen dorpje telt dan vaak 350.000 bezoekers per dag. Daarbovenop ligt Villa Carlos Paz op de route, de enige 2 wegen naar de rest van de sierras waardoor iedere toerist op weg naar de sierras, Villa Carlos Paz voorbij moet. Taferelen zoals op de Belgische snelwegen naar de kust zijn dan gedurende 2 maanden dagelijkse kost en blokrijden hebben ze nog niet uitgevonden. Als je dan de ongedisciplineerde manier van rijden erbij telt, sta je ervan te kijken dat er bijna geen ongevallen gebeuren. Gelukkig zijn er 10 maanden geen zomer en blijf ik van het dorp/stadje houden. Trekpleisters van Villa Carlos Paz: eerst en vooral heb je het Lago San Roque met de afsluitdijk. De dijk werd gebouwd in de veertiger jaren en voorziet Córdoba-Capital van water. Hoofdingenieur van het bouwen van de dijk was M. Eiffel(jaja, die van die toren in Parijs) maar die hield het uit verveling al snel voor bekeken en gaf de bouwopdracht in handen van een Argentijnse ingenieur. Toch luisterde Eiffel de inauguratie op met de woorden: deze dijk is voor altijd, mijn toren in Parijs is maar tijdelijk(wist hij veel). Het stuwmeer dat gevoed wordt door 6 riviertjes waarvan de belangrijkste de Rio San Antonio is, zorgt in de zomer voor vertier door de watersportmogelijkheden. Verdere trekpleister in Villa Carlos Paz is een reuzengrote koekoeksklok van 7 meter hoog waar jong en oud voor verzamelen om de nodige foto´s te maken. Op korte afstand van het centrum van Villa Carlos Paz heb je dan voor de kenners het vermaarde observatorium van Bosque Alegre. Tevens is Villa Carlos Paz jaarlijks gastheer van de internationale rally van Argentinië, tellend voor het wereldkampioenschap.

Villa Carlos Paz, vallei van Punilla met het Lago San Roque als middelpunt, trekpleister voor 1,2 miljoen Argentijnse toeristen jaarlijks

.Playas de Oro in Villa Carlos Paz, badplaats bij uitstek voor heel wat Argentijnen

3.Alta Gracia: dorpje op 40 km van Córdoba-Capital. Bekend om zijn Jezuietenklooster dat dateert van 1643. Maar vooral bekend als woonplaats van Ernesto 'Che' Guevara (6), een naam die geen uitleg nodig heeft. Che was astmapatient en het klimaat van Córdoba is het gunstigst in heel Argentinië waardoor zijn ouders besloten te verhuizen naar Alta Gracia. In 2001 werd het huis waar Che opgroeide als museum ingericht, mede door een in Alta Gracia wonende Nederlander.

de Jezuïetenkerk en het klooster van Alta Gracia

Ernesto ´Che´ Guevara, getogen in Alta Gracia

4.Villa General Belgrano: DÉ Duitse enclave van Córdoba. Jaarlijks organiseren ze de Oktober bierfeesten en kan je er over de koppen lopen. Namen als Münchener Bierhaus, Bierkeller en Blumenhaus  zijn schering en inslag. Het dorp ligt in een schilderachtige vallei aan de rand van de Dique los Molinos, één van de vele afdammingen van de provincie Córdoba.

De jaarlijkse bierfeesten in Villa General Belgrano

5. Miramar Mar Chiquita: op één uur rijden van Córdoba-Capital vind je het grootste natuurlijke meer van Córdoba. Speciaal aan het meer is het zoute water, een gevolg van de afzetting van mineralen. Het is een broedplaats voor tal van vogels.

De mens verloor het gevecht tegen de natuur aan de oevers van Mar Chiquita. Hier zie je de ruïnes van een hotel, één van de vele gebouwen die verwoest werden door het water

6. Río Cuarto: tweede grootste stad van de provincie. Het is een centrum voor de landbouw en dankzij de rivieren met zandstranden een trekpleister voor de toeristen.

Verder heeft Córdoba nog vele, vele pitoreske plaatsjes zoals La Cumbrecita, een dorpje met enkel wandelpaden, La Falda, een dorpje met Zwitserse kenmerken, Santa Rosa de Calamuchita, misschien wel het mooiste en best onderhouden plaatsje van de provincie, Capilla del Monte, een typisch bergdorpje. Kenmerkend voor al deze plaatsen zijn de toeristische complexen. Miljoenen Argentijnen bezoeken jaarlijks de Sierras de Córdoba om er te profiteren van de rust en de natuur. Gelukkig voor mij blijven er 10 maanden over om van de echte rust te genieten. Je vind foto´s van de belangrijkste toeristische centra in het album(2).

La Cumbrecita, dorpje in de bergen, voor bezoekers enkel toegankelijk als voetganger

Balneario de Santa Rosa de Calamuchita

Cosquin

La Falda

De overdekte winkelstraat van Capilla del Monte

Huerta Grande

Estancia Jesuitica van Jesus Maria

La Cumbre, Dique San Geronimo

Mina Clavero, balneario, duizenden toeristen en bewoners zoeken afkoeling in de warme zomermaanden

Nono, puur natuur

Río Ceballos

Villa Giardino

Yacanto, deel van Villa General Belgrano

Dique Los Molinos, gelegen tussen Córdoba Capital en Villa Generaal Belgrano

Tanti, afgelegen dorpje op 20 km van Villa Carlos Paz