Op 8-jarige leeftijd kreeg ik mijn eerste paardrijles. Ik had een rijbroek, rijlaarzen, een feloranje zweep en een cap. Die cap zette ik voor vertrek naar de manege al op mijn hoofd. Ik had paardenpostpapier en ik sliep onder een paardendekbed. Ik spaarde paardenstickers en ik knipte paardenplaatjes uit. Ik was een penny-girl.

Dagenlang fantaseerde ik over een eigen paard. Ik zeurde en ik zeurde, we hadden de ruimte en ik beloofde al mijn tijd erin te steken. Gelukkig behoedden mijn ouders mij voor deze koop want op mijn 15e werden andere dingen ineens belangrijk. Jongens, urenlang met vriendinnen door de stad slenteren, make-up, kleren en andere 15-jarige meisjesdingen.

Op mijn 21e had ik weer wat extra centen nodig. Op de hogeschool hing een papiertje met de titel: Barmeisje gezocht op Manege Hippisch Centrum Breda, twee avonden per week. Die is voor mij, dacht ik. Horeca combineren met paarden. Perfect. En die was inderdaad voor mij. Terwijl ik biertjes tap kijk ik uit op de buitenbak. Bruine, zwarte, witte, bonte, grote, kleine. Alles komt voorbij.

"Wanneer ga jij nou weer eens rijden?" Het kriebelt, en ik wil weer.
Dinsdag steeg ik te paard, een uur later kwam ik bezweet en vol adrenaline van Bonanza af. De volgende dag kon ik niet meer lopen, maar o wat was het heerlijk. Het is net als fietsen, je verleert het niet. Twee dagen later gelijk weer opgestapt. De zwarte Fries Blacky (weinig creatieve naam, maar ik doe het ervoor) staarde mij namelijk al weken aan. Ok, het was eigenlijk andersom maar ik beschouw de sport graag als een wederzijdse liefde.

Bij thuiskomst heb ik dan ook meteen een oud verlanglijstje opgezocht, een aantal maattechnische veranderingen aangebracht, en deze boven mijn bed gehangen:

- paardendekbed (2-persoons)
- paardensokken (maat 39/40)
- paardrijbroek (maat 36/38)
- paardentrui (maat M)
- paardrijhandschoentjes (maat M)

U bent gewaarschuwd: Ik ben een 21-jarige penny-girl geworden. De obsessie heeft zich weer meester van mij gemaakt en mijn levensmotto is weer van tien jaar terug: "I love horses".

You Go (Penny) Girl!!!

Untitled Comment